35周年でポップス時代の名曲をジャズで！

　1983年5月、アルバム「WAKU WAKU」とシングル「ワラビーぬぎすてて／天気図」の同時発売でデビューして、今年で35周年を迎えた大江千里さん。
 
　永遠のポップス少年、男ユーミンなどと称され、ポップスの王道を開墾していった千里さんですが、今やNYを拠点に活躍するジャズピアニスト。2012年の「Boys Mature Slow」を皮切りに、2013年に「Spooky Hotel 」、2015年に「Collective Scribble」、2016年に「answer july 」とコンスタントにアルバムをリリース。
　そのたびに帰国してライブも開催、凱旋ツアーの模様はドキュメントDVD「Answer July ～Jazz Song Book～JAPAN TOUR 2016 [DVD] 」となってリリースされているほか、自著とリンクした千里セレクトによるジャズ名曲コンピ「９番目の音を探して～大江千里のジャズ案内」（こちらで紹介）も好評を博しています。
 
　そして8月5日にはジャズ転身後5枚目のアルバム「Boys & Girls」が全米で発売され、前日にはワールドプレミアも開かれツアーがスタートすることが発表されておりましたが、古くからの千里キッズにとってこの上ないニュースとなったのがその内容！
 
　テーマはなんと“POP MEETS JAZZ, JAZZ MEETS POP”で、ジャズ転向後は封印していたポップス時代をクローズアップ。
　デビュー曲の「ワラビーぬぎすてて」から、4枚目のシングルでファン人気も高いタイトル曲「 BOYS & GIRLS」、出世作となった「十人十色」、ライブでは盛り上がりの定番局だった「YOU」、槇原敬之や秦基博もカバーした名曲「Rain」、自己最高セールスを記録した最大のヒット曲「格好悪いふられ方」、怪演が話題を呼んだドラマ主題歌「ありがとう」まで、千里さん自身が選んだ80～90年代のナンバーをジャズピアノでセルフカバー。さらに 「Flowers」「 A Serene Sky」という新作2曲を追加し、ポップスとジャズを融合させた千里ジャズを展開するというのです！
 
　ライブではファンサービスの意味も込め、昔のレパートリーをジャズアレンジしたり、フレーズを取り入れたりすることはよくありましたが、本格的に取り組むのは初めて。期待が募る一方だったところに、これまたウレシイ日本盤「Boys & Girls(初回生産限定盤)」「Boys & Girls(通常盤)」の発売が決定しました！
 
　千里さん自身のライナーノーツも掲載予定だそうで、やっぱり日本盤を入手したいところですが、初回限定盤「Boys & Girls(初回生産限定盤)」は、オリジナル音源の新規リマスターを収録したディスク付きの2枚組となっておりますので、往年のファンとしてはやっぱり初回限定盤で決まりでしょう。
　自らの声帯のようにピアノを駆使し、歌うように弾く千里ジャズで綴る、往年の千里ポップス。ホントに楽しみです。
 
　なお、急きょとなりますが、大阪と東京のHMVでは発売記念予約イベント（ミニライブ＆サイン会）も開催されるとのことで、千里キッズはチェックをお忘れなく！
 
　ちなみに、今回のアルバムを機に千里ポップスを聴き直そうと思った方がいらっしゃいましたら、まずは入門編のシングルベスト「GOLDEN☆BEST 大江千里」（こちらで紹介、解説を担当しております）がオススメ。もっと進むならアルバム曲や別ミックスもふんだんに盛り込んだ名ベストの2in1「Sloppy Joe Ⅰ&Ⅱ」（こちらで紹介）がいいと思いますし、ハマったのならば、やっぱりオリジナルアルバムを1枚1枚聴いていくのがいいでしょう。
　初期のオリアルは、名盤復刻シリーズ（こちらとこちらで紹介）で単品再発されているほか、BOX「Senri Premium ～MY GLORY DAYS 1983-1988」（こちらで紹介、解説を担当しております）のアンコールプレスも入手できます。
 
　また、千里さんのポップス時代といえば、ピカピカキンキラキン、映像も欠かせないものですが、クリップ集をまとめた「Senri Video Clips」（こちらで紹介）や、初期の映像BOX「Senri VISUAL Premium My GLORY DAYS 1983-1988」（こちらで紹介、解説を担当しております）もアンコールプレスされておりますので、この機会にぜひ千里ワールドを再体験、追体験していただければと思います。
 
　大江千里というポップアーティストは、秦基博や星野源、さかいゆうらポップス系男性シンガー・ソングライターの元祖に位置する存在だと思いますので、彼らのファンの方にも触れてほしいですね。
 
 
 

＊アナログ盤「Boys ＆ Girls【アナログ盤】 」（MHJL-68、￥3,700＋税）も、2019.1.16に発売決定！　Sony Music Shopで12月2日(日）までに予約すると抽選で80人を「大江千里アナログ盤発売記念スペシャルトークショー」に招待するキャンペーンも実施！