オススメ復刻盤「大江千里／Sloppy Joe 1&2」

　今やすっかりジャズ・ピアニストとして活躍する大江千里さん。9月に凱旋帰国し、ジャズのセカンドアルバム「 Spooky Hotel(DVD付) 」を日本先行発売。オリコン117位と健闘し、東京JAZZを皮切りにツアーも大成功させたのは記憶に新しいところです。

　新作は我々が知る千里クンのポップな部分もしっかり息づいていて、古き良きアメリカのテレビドラマのサントラを彷彿とさせるような傑作だと思いますし、一つの千里ジャズが確立されたことを感じましたが、それはライブにもしっかり反映されていたように思います。ビッグバンドを従えたステージは、往年の千里ライブの楽しくスリリングな精神が見え隠れし、胸が熱くなったりして。特に今回はニューヨークでの努力に裏打ちされた自信がみなぎっているようでしたし、スターとしての風格を再認識した次第でした。

　ジャズに転向しても応援し続ける千里キッズの皆さんの存在は、今の千里さんにとっても力強いものだと思いますが、本音をお聞きしたりするとやっぱりポップ時代に愛着を持つ方が多いみたい。むろん千里さんのポップミュージックは、青春と同じように色あせない輝きを放つものですから、当然と言えば当然ですよね。

　という筋金入りの千里キッズはもちろんのこと、ジャズ千里しか知らないという若い人や、秦基博クンのカバーから千里さんに入った新たなファンに向けて（10月18日オンエアの「僕らの音楽」での共演もお見逃しなく！）、朗報が届けられました！

　オリジナルアルバムの名盤復刻（こちらとこちらで紹介）に続き、ポップ時代の魅力を結集した名ベスト「Sloppy Joe」シリーズの2作がBlu-spec CD2の「 Sloppy Joe I&II 」として復刻されるのです！

　念のため「Sloppy Joe」シリーズをご存じない方のために説明しておきますと、この2作はベストアルバムと言っても千里さん自身のプロデュースによるもので、ミックスをやり直したり、音を差し引きしたり、ボーカルを差し替えたり、まるでオリジナルアルバムのように丁寧に作られたポップカタログなのです。
　選曲もシングル特化ではなくアルバム中心で、思い入れのあるナンバーやファンに人気の高いもの、ライブでの定番曲など、とにかく名曲が満載。陰陽どちらも得意とする千里さんのソングライティング力に脱帽すること請け合いです。

　飛ぶ鳥を落とす勢いだった89年3月リリース、初のベスト盤となった「Sloppy Joe」はオリコン2位という大ヒットを記録。ジャケットでも分かりますが、当時の千里クンのヘアスタイルやファッションは渋カジ系で、ホントモテモテでしたが、今聴くとそれを絵に描いたような内容になっているのが興味深いです。
　アカペラの多重録音スキャットによる新曲「Water&Power」をオープニングに、12インチの「POWER」や「REAL」、「GLORY DAYS」といったパワーソングから、超泣ける「フレンド」や「きみと生きたい」などのバラードまで、アルバムからのリードシングルとしてスマッシュヒットしたナンバーがバランス良くテンコ盛り。
　今年、秦基博のカバーで再び脚光を浴びた「Rain」に「贅沢なペイン」「コンチェルト」という哲学的で静的な部分や、当時のライブでは超盛り上がった「STELLA'S COUGH」など緩急取り混ぜた構成で、デビュー曲「ワラビーぬぎすてて」や「三人目のパートナー」、２大名曲「ふたつの宿題」「BOYS&GIRLS」など、初期もしっかり押さえられています。

　そしてその続編として94年11月にリリースされたのが「Sloppy Joe II」（オリコン最高9位）。ロン毛千里をすっかり忘れていたのでジャケ写に驚きますが、モノクロのジャケットに反して内容はとってもカラフル。
　ブレイクのきっかけをつくったCMソング「十人十色」や本格的ブレイクシングル「YOU」、オリコン1位アルバムのタイトル作「アポロ」、主演映画主題のTKアレンジ「あいたい」、オリコン2位をマークし自己最大のヒットシングルとなった「格好悪いふられ方」など、記念碑的ナンバーがずらり。
　ヒデキもビックリの「おねがい天国」 や、やまだかつてない「たわわの果実」といった史上最高ポップソングに、12インチのウインターソング「Bedtime Stories」や渋い人気曲「塩屋」などのバラードの対比もお見事です。
　ポップなのに泣ける点も千里さんのお家芸ですが、それを証明する大名曲「雪の別れ」もオススメですし、大貫妙子とのデュエット「向こうみずな瞳」やポンキッキと電波少年の「夏の決心 （進め、少年編!）」などバラエティー色も富んでます。

　オリジナル盤はいずれも初回デジパック仕様でしたので、再現という点は無理だと思いますが、パッケージ的に言えば今回２枚がセットになること自体が魅力的。そして当時の千里さんがこだわってミックスし直した音が、ブルスペ２でまたどんな風に聴こえるか。この部分は、これら２枚に愛着のある人ほど楽しめるのではないかと思いますし、何よりナイスプライスのお買い得盤ですので、この機会に買い換え、買い増しなさってはいかがでしょう。
　また、動くポップ時代の千里クンが見たくなったら、昨年オーダーメイドで商品化されたDVD-BOXパート２（こちらで紹介）がアンコールプレスされていますので、そちらも併せてどうぞ。

　なお、同じEPICで一時代を築いたアーティストの名盤ベストも同時復刻されるようで、佐野元春の往年のベストを大パワーアップさせた完全生産限定盤「 No Damage DELUXE EDITION 」、大沢誉志幸の「 FRENZY/FRENZY2 」、TM NETWORKの「 DRESS 」がラインアップされています。また稲垣潤一「 Revival 」、聖飢魔II「 愛と虐殺の日々~歴代小教典 ソニー時代完全盤~ 」、レベッカ「 REMIX REBECCA 」「 OLIVE 」「 REBECCA 12inch Remix 」なんかも同時発売とのことです。

（2013.9.27）

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