祝40周年！ポニキャン時代の記念ベスト！

　昨年末の「年忘れにっぽんの歌」でも往時と変わらぬ歌声と可憐なルックスを披露した石川ひとみさん。
　アイドル時代の可憐で真面目なイメージを一切崩さない姿勢は、相当な努力があってこそだと思うのですが、あくまでナチュラルで人工的な匂いを微塵も感じさせないひっちゃん。
　それどころか、大病を乗り越えてきた人とは思えないほど、明るいオーラに包まれていて、あらためて感動したことでした。
 
　そんなひっちゃんのデビューは78年5月ですから、今年でちょうど40周年。このアニバーサリーイヤーを記念して、キャニオン・レコード時代のナンバー40曲を集めた2枚組ベスト「 MEMORIAL40~石川ひとみベスト 」がリリースされることになりました。
 
　40曲の内訳は、キャニオン・NAVレコードからのデビュー曲「右向け右」から86年の「秘密の森」まで、8年間にわたるキャニオン時代の全シングルＡ面23曲に、シングルB面やアルバムからひっちゃん自身がセレクトした17曲になるとのこと。
 
　さて、シングル曲の制作はヒット前提という厳しい掟のあったナベプロ・タレントならでは、賞レース参加曲となった第2弾「くるみ割り人形」を筆頭に、印象的なナンバーが勢ぞろい。
　メイン作家の一人となる西島三重子作品「あざやかな微笑」や、谷山浩子を抜擢した「ひとりぼっちのサーカス」、吉田拓郎作品ですがナベプロの先輩だったアグネス・チャンの復帰予定曲のお下がり「ハート通信」、NSPの天野滋作品「ひとりじめ」「君は輝いて天使にみえた」といったフォーク・ニューミュージック路線が時代的に中心となっていますが、やっぱり大ヒットとなって日本中にリバイバルブームを巻き起こした「まちぶせ」が特別な光を放っています。
　“石川ひとみの上にも三年”などという苦節フレーズも生まれましたが、ご存じユーミン作の「まちぶせ」はナベプロの先輩、三木聖子のカバーでした。同じく三木聖子の松本隆作品のカバーで、2015年に松本さんの記念イベント・風街レジェンドにも補欠参加して歌った「三枚の写真」も群を抜く仕上がりではないかと思っています。
 
　そのほか、臨発ではありますが、ファン層をグッと広げ知名度を国民的にしたNHKの人形劇主題歌「プリンプリン物語」、同じくNHK「あなたのメロディー」から生まれた「パープルミステリー」、「まちぶせ」のヒットでリリースが遅れたという「にわか雨」、ナベプロの先輩、小柳ルミ子が詞とタイトルを変えてカバーした玉置浩二作品「恋」、ミュージカルナンバーに挑戦した「メモリー」などなど、いかにもNHK好みの優等生といった感じで生真面目すぐるきらいはありますが、どんな曲でも器用に歌いこなす歌唱力と美声は、名実とも実力派アイドルを代表する証しといえるでしょう。
 
　個人的に忘れられないのが、西島三重子のカバー「冬のかもめ」。欲のないひっちゃんにしては珍しく意気込みを見せていた勝負曲だけに、渡辺プロタレント友の会会員としてはもっともっとヒットさせてあげたかった…などという悔恨が残っております。
 
　一方、アルバムからはまんべんなくセレクトされておりまして、まずはファースト「くるみ割り人形」から「サムシング・フォーリン・ダウン 」、セカンド「ひとりぼっちのサーカス」から「あざやかな微笑の」B面にも収録されていた「らぶ・とりーとめんと」と「I BELIEVE YOU」、サード「ひとみ…」から「さり気なくおし気なく(I Love Making Love To You) 」「おやすみ前に」。
　4th「Inside/Outside」からは「Blue Dancing 」「海のようなやさしさで…」 、5th「まちぶせ」から「ひとりごと」、6th「夢模様」から「好・き・・・ 」、7th「ジュ・テーム」から「パリからの便り」「モナムール・モナミ(Masculin Singlier) 」「あなたの天使」。
　そして唯一のライブ盤「キャンパスライブ」から「坂道」をはさみ、8th「プライベート」から「さよならの理由」「何も言わないで 」「置き忘れたメモリー」。
 
　これにシングル「冬のかもめ」B面のみに収録されていた「いつわり」を加えた17曲となっています。
 
　ひっちゃんの場合、復刻は完了していて、音源的にはレア度は少ないと思いますが、気軽に軌跡を追うという意味では今回のベストはうってつけ。何より40周年のお祝いということでファンの皆さんにはこの上ないプレゼントになるのではないでしょうか。
　40周年で40曲、その曲順がランダムというのも、コアなファンほどうれしいポイントでしょう。
 
　ちなみに、これまでのひっちゃんの復刻盤を振り返ると、2002年にオニピー発の「ぼくらのベスト」シリーズの「CD-BOX」でシングルAB面と本人やファンのセレクトによるアルバム曲が収録された後、2004年のシリーズ第2弾「CD-BOX2」でアルバム全部がCD化済み。
　アルバム単体では、Q盤ブーム前の90年にナイスプライスナイスセレクションシリーズで「くるみ割り人形」「まちぶせ」の2枚が出ておりましたが、オススメは復刻時代到来後の2008年にリリースされたMyこれ!チョイスシリーズの「 Myこれ!チョイス 27 ひとみ…+シングルコレクション 」「 Myこれ!チョイス 28 夢模様+シングルコレクション 」の2枚（解説を担当させていただいております）がリリース。
　これは、オリアル＋シングルコレクションというコンセプトでしたので、2枚買えばシングルベストが補完されるというウレシイ復刻となっています
  
　また、シングルAB面全部を聴きたい人には2007年の「 「石川ひとみ」SINGLESコンプリート 」か、シングルジャケ復刻ブックの付いた2014年の「 ゴールデン☆アイドル 石川ひとみ 」（ こちらで紹介）をどうぞ。
　なお、気軽な1枚もののベストはポニキャン、ナベプロともに結構な数が出ておりますけど、どうせ買うなら2012年に出た変わり種、シングルA面18曲セレクトとそのオリカラで構成した2枚組「 ザ・プレミアムベスト 石川ひとみ 」（ こちらで紹介）をオススメします。
 
　いずれにしても、冒頭で述べた通りひっちゃんは現在も現役バリバリのシンガー。記念コンサートなど、イベントにも大いに期待したい40周年です。
 
 
 

＊石川ひとみ40周年記念アルバム「わたしの毎日」が2018年6月20日にリリース決定！　7月26日には発売記念プレミアムライブも開催されます。