ナツメロ喫茶店／オススメ復刻盤386

　今年はカーペンターズ結成40周年。つくづくカレンの不在が残念でたまりませんが、SHM-CDボックス「 カーペンターズ・ボックス~40周年記念コレクターズ・エディション(DVD付) 」や紙ジャケといったオリジナルの復刻をはじめ、トリビュートアルバムが発売されたり、とりわけ日本人にとても愛された外国アーティストの代表格らしく、さまざまな記念企画が続きました。

　その真打ちを飾るかのごとく、来年初頭リリースされるのがコレ。女性シンガー14名が全曲日本語で歌うトリビュートアルバム「 カーペンターズ・フォーエバー 」です。（注・発売されてすぐ入手困難状態が続いていた本作ですが、販売元をバウンディに変え「 Carpenters FOREVER 」として２月24日に再発売）

　リチャードの原曲のアレンジをベースに金田一郎さんがリアレンジ＆サウンドプロデュースしたという企画とのことですが、参加メンツがスゴイことになってます。
　我らが太田裕美さんをはじめ、高木麻早さん、サーカスの叶正子お姉さん、庄野真代さん、桑江知子さんという往年のニューミュージック勢に加え、石野真子さん、岩崎良美さん、斉藤由貴さん、森口博子さんといった実力派アイドル勢、最近は良美ちゃんとのコラボでもおなじみのカズン、制服向上委員会生まれのアイドル・THE DUET、女性ポップスユニットのSeptemberのグループ勢、そして今は亡きカレンの生き写しとしてリチャードにも認められた峠恵子さんら14アーティストが集結。
　いずれもボーカルに定評ある方が顔をそろえていますので、昔からカーペンターズファンだったオトナも安心して聴ける内容になりそうですよね。

　チョイスされる曲目は太田裕美「イエスタデイ・ワンス・モア」、桑江知子「スーパースター」、岩男潤子「ふたりの誓い」、斉藤由貴「涙の乗車券」、叶正子「見つめあう恋」、岩崎良美「マスカレード」、森口博子「トップ・オブ・ザ・ワールド」、峠恵子「愛のプレリュード」、庄野真代「シング」、高木麻早「ジャンバラヤ」などなど、おなじみの代表作が並んでいますが、特筆すべきはすべて日本語訳詩によるカバーだということ。
　しかも山上路夫さんから始まって、岩谷時子さん、星加ルミ子さん、中村小太郎さん、森愛仁霞さん、藤川桂介さん、あらかはひろし／音羽たかしさんらが手がけた、往年の名訳ばかりなのです（一部を除く）。

　なんだか「ステージ101」から「レッツゴーヤング」そして「青春のポップス」へと続いた、NHKの良質な音楽番組の様相で素敵。テレビだけでなく70〜80年代のアイドルがLPやライブでこれらの訳詩で歌ったことを覚えている人も多いことでしょう。
　原詩ではなく訳詩で歌うことが当たり前だった時代。日本人が愛してやまなかったカーペンターズのポップスが、明るく楽しい音楽番組などを通じて浸透していった様子がよみがえってきますよね。
　このへんの感覚、90年代の「青春の輝き」の大ヒットでファンになった若い世代にも、ぜひ聴いて感じてもらいたいなあ。

　個人的には、入学前に通ってたカワイ音楽教室の先生がカーペンターズの大ファンで、課外の時間にカーペンターズメドレーを教わったことを思い出します。カレンも日本語で歌ったことのある「シング」に代表されるように子どもの情操にも絶対イイと思います。

　また、発売記念として、１月16日の中野サンプラザを皮切りに約２年をかけた全国ツアー「結成40周年記念　カーペンターズ　フォーエバー〜ソング・フォー・ユー〜」も敢行されるのだとか。
　カーペンターズのナンバーって、音楽の楽しさを心から実感できるというか、聴いても歌ってもホントに心地よいものだと思うので、ステージの皆さんと一緒に客席も大いに盛り上がることでしょう。

　余談ですが、日本語で歌うカーペンターズとして真っ先に思い浮かぶのは、96年にソニーから出たN.A.T「 愛は永遠に 」。杉真理さんサウンドプロデュース、須藤薫ちゃんも参加した好企画で長らく愛聴しているのですが、オリジナルの韻を大切にした超訳詩が原曲に忠実なアレンジと相まって、素晴らしい魅力を醸しています。峠さんはこちらにも参加していますが、ホントにカレンが乗り移ったような芳醇なアルトには惚れ惚れします。
　現在は入手困難だし、杉さんファンからは異端視されているような感じのアルバムですけど、マジにオススメなので、もし機会があればコレと併せてぜひ聴いていただきたいですね。

　なお、40周年を祝した本家のアナザー・ベスト「 遥かなる影~カーペンターズ・コネクション~アナザー40/40 」も同日発売が決定。これは先に出た２枚組ベスト「 カーペンターズ~40/40 ベスト・セレクション 」にちなんで、カーペンターズがカバーした曲のオリジナルと、他のアーティストによるカーペンターズナンバーを計40曲集めたコンピ盤になる模様。
　40周年のしめくくりは、洋邦取り混ぜてカーペンターズのナンバーが存分に楽しめるというワケですね。

（2009.11.12）

＊発売元のユーキャンで試聴もできる特設サイトが立ち上がっています。

＊発売されてすぐ入手困難状態が続いていた本作ですが、販売元をバウンディに変え装いも新たに「 Carpenters FOREVER 」（XQIX-1001) として2月24日に再発売されることとなりました。詳細は発売元までお問い合わせください。