LPとハイレゾ音源をセットにした新ベスト！

　御年77歳、オフコースとしてのデビューから今年で 55周年を迎える小田和正さん。大詰めとなった全国ツアー「明治安田 Presents Kazumasa Oda Tour 2025 『みんなで自己ベスト !!』」のセットリストにはオフコース時代のナンバーもしっかり入っておりますが、今年はオフコースのデビュー55周年企画も活発です。
　第1弾の5枚組CD「コンプリート・シングル・コレクション」（ こちらで紹介）に続き、第2弾としてアナログとデジタルの両方で楽しめる新編成のベスト盤「 ファイナル・セレクション 1975-81」がリリースされることとなりました！
 
　名ベスト「SELECTION」シリーズの続編を思わせるタイトルや、懐かしいEXPRESSレーベルカラーのジャケットなど、ファンに刺さるポイントは多そうですが、今回の大きな特徴はLPレコードに、ハイレゾ音源のダウンロードが付属するという点。
　何でも、ユニバーサルミュージックが開発した新システム「U-CONNECT DOWNLOAD」を活用。アナログレコード用に作成した高音質デジタルマスター音源（オリジナルのアナログテープから新たにトランスファーした最新の96kHz/24bit音源）を、アナログとデジタルで楽しめる一挙両得な新形態なのだとか。簡単にいえば、LPに封入されるダウンロードカード（ポストカードサイズ）を使ってハイレゾ音源（WAVファイル）を入手できる仕組みだそうですが、その記念すべき第1弾に選ばれたのがオフコースというワケで、今後の展開の方にも期待が高まりますよね。
　EXPRESSレーベルのベスト盤ということでいえば、荒井由実＆松任谷由実の「ALBUM」とか、やっぱり無理でしょうか…。
 
　さて、オフコースのアナログ盤というと、5人時代のアルバム「We are」「over」「I LOVE YOU」がステレオサウンドによる45回転2枚組LPで2年前に復刻されていますが、今回は純正の180g重量盤にして新編成。
 
　収録曲は文字通り1975年から81年までのナンバーで、2人組だった時代の「眠れぬ夜」「秋の気配」に加え、初のスマッシュヒットを記録した「愛を止めないで」、大ブレイクを果たした「さよなら」とその後のヒットシングル「生まれ来る子供たちのために」「Yes-No」「I LOVE YOU」とシングル曲がずらり。これに矢野顕子もカバーした人気のアルバム曲「夏の終り」をプラスした10曲となっています。
　アルバムタイトルだけ見ると「SELECTION」のフィナーレという位置づけのように思いますが、あのシリーズは自選集でベスト用に手を加えたナンバーもありましたので、さすがに違うでしょうか。
　
　ともあれ、復刻盤ではなく新たなパッケージという点もファンにとってはウレシイことでしょうし、アナログ盤が高騰する中、ハイレゾとセットなのにお手頃価格というのも魅力的。アナログだから手に取るという若いリスナーにもアプローチするアルバムではないかと思いますので、新形態の続編を占う意味でもまずはご予約ください。
 
　個人的には、長年加入している明安枠で幸運にも小田さんのバースデイ公演のチケットを斡旋していただいたところですし（保険のオバちゃんに感謝！）、今年のツアーで歌われる曲も入っておりますので、ホクホクした気分で入手したいと思っております。