第9弾はオリアル、セルフカバー、初商品化ライブ！

　西城秀樹さんが亡くなってこの5月16日でちょうど7年といいますから、歳月の早さに驚く次第ですが、我らがヒデキは決して忘れ去られることはなく、逆に存在感はますます大きくなっているような気がします。
 
　そんなヒデキのアルバム復刻企画（第1弾は こちら、第2弾は こちら、第3弾は こちら、第4弾は こちら、第5弾は こちら、第6弾は こちら、第7弾は こちら、第8弾は こちらで紹介）も、スタートしてはや5年。当初はハイペースだったリリースもすっかり落ち着いた頻度となっていますが、それもそのはず、アルバム復刻はクライマックスに突入し、前回からは初商品化となるライブ音源にも及んでおります。
 
　今回リリースされる第9弾は、 1989年のオリジナルアルバム「 Golden Earrings 」と、96年のセルフカバーアルバム「 LIFE WORK 」に、初商品化となる90年代後半のライブアルバム2枚「 HIDEKI SAIJO CONCERT ’96 -LIFEWORK-1996.11.3大阪厚生年金会館 」「 HIDEKI SAIJO LIVE 1995~1997 」を加えた全4タイトル。
　前者2タイトルはオリジナルリリースがCDでしたので、往年のファンにとってはレア度は低いでしょうが、後者2つのライブ盤は秘蔵音源の蔵出し初商品化ですので、やっぱりコレクションしておくべきでしょう。
 
　まず、89年11月発表の「 Golden Earrings 」。タイトル曲はジャズのスタンダードナンバーですが、先行シングル「リバーサイドで逢いましょう」を手がけた浜田金吾さんをメインライターに、大人の魅力を打ち出したバラードアルバムです。シティポップ、アーバンリゾートの要素もたっぷりですし、“33歳”を過ぎてから一段と大人っぽく、アダルトシンガーとしてますます包容力を増していったヒデキならではの円熟した世界をどうぞ。
　なお、今回はアルバム未収録だった浜金作品のB面曲「PEARL NECLACE」「ロンリーダンサー」が追加収録されていますので、オリジナル盤を持っている人も買い替え、買い増しを。
 
　「 LIFE WORK 」は、ちょっと時代は下がって96年の発売。デビュー25周年に突入したタイミングでリリースされたヒデキ初のセルフカバーアルバム。
　　往年のシンガーのリミックスアルバムがもてはやされたり、70～80年代のヒット曲が再評価されたり、そういう背景もあったように思いますが、まだセルフカバーという概念が薄かった時代。ヒデキほどのキャリアとなると、初期の作品は、名曲であってもサウンド的に古くさく聴こえてしまっていたのは事実。特にヒデキは現役でしたし、得意の熱唱タイプの歌なんて、笑いのネタにされることも多かったですからね。
　そこに登場したのが、“ニュー・レコーディング・スーパーベスト”よいう触れ込みのこのセルフカバーアルバムだったというワケなのです。アレンジは、長年ヒデキのバックを務め、ヒットナンバーも知り尽くしているギタリスト・芳野藤丸さんが担当。古き良きアメリカンスタンダードっぽい「青春に賭けよう」を筆頭に、代表曲の数々を当時のヒデキにぴったりのサウンドに生まれ変わらせています。
　それに合わせるようにヒデキの歌唱も余裕たっぷり。若い頃は力任せでダイナミックに歌っていたナンバーも、肩の力を抜いてリラックス。それでいてエキサイティングな雰囲気はありますので、初期のファンならば余計に感慨深く聴けるのではないでしょうか。
　むろん今聴くと90年代後半特有の古さも感じてしまうとは思いますが…。
 
　そして今回初商品化となるライブアルバム。「 HIDEKI SAIJO CONCERT ’96 -LIFEWORK-1996.11.3大阪厚生年金会館 」は、タイトル通り「LIFE WORK」を引っさげて96年11月3日に大阪厚生年金会館で行われたコンサートの全曲28曲を収録。
　新旧のヒット曲に加え、洋邦カバーにアルバム曲もバランスよく配合した「 HIDEKI SAIJO LIVE 1995~1997 」は、95年7月4日の東京厚生年金会館、96年12月15日の岐阜ルネッサンスホテル、97年10月9日の東京五反田ゆうぽうでのライブ音源から23曲を
厳選収録したものだそうです。
 
　なお、SonyMusicShopでは、恒例の 4タイトルまとめ買い 特典としてジャケ絵柄缶バッジがもらえますので、お早めにどうぞ。